Décrire le «vrai» Napoléon, percer derrière l’image du héros mythique, l’homme de chair et de sang, ses erreurs, ses crimes et ses succès, mais aussi ses doutes, ses amours, ses dépressions, sans oublier l’hybris, tel est ici l’objectif de Bart Van Loo. L’auteur desTéméraires lui applique la recette de son immense succès : fouiller les archives, lire les mémoires de premier plan, croiser les informations et se délester de tout ce qui gênerait le récit. Le résultat est brillant, un ouvrage si vivant qu’on ne le lâche plus d’une page! Comment Napoléon est-il parvenu à convaincre les Français qu’il était l’homme providentiel ? Comment, dans ce chaos d’anarchie et de haine du roi, a-t-il réussi à redorer l’éternel culte, si français nous dit l’auteur, de l’homme fort capable de combiner autorité et amour de la culture?