Xavier Le Person enseigne l’histoire moderne à la Sorbonne. Membre du Centre Roland Mousnier, spécialiste de l’histoire politique et diplomatique des XVIe et XVIIe siècles, il est l’auteur de « Pratiques » et « pratiqueurs ». La vie politique à la fin du règne de Henri III (2002) et de plusieurs éditions critiques de manuscrits, notamment Nicolas Brûlart, Journal d’un ligueur parisien, des Barricades à la levée du siège de Paris par Henri IV (1999), Histoire de Sébastien Le Pelletier, prêtre ligueur et maître de grammaire des enfants de la cathédrale de Chartres (2006).

Louis II de Bourbon, passé à la postérité sous le nom de Grand Condé, fut un homme de guerre dont la réputation et le prestige franchirent les frontières. Cousin de Louis XIV et prince du sang, il prit les armes contre l’autorité royale pendant la Fronde et se mit au service de Philippe IV d’Espagne. Pour cela, il fut déclaré criminel de lèse-majesté par contumace en 1654, déchu de ses titres et privé de ses biens. Après plusieurs années d’exil, il négocia son rétablissement dont les modalités furent précisées dans le traité des Pyrénées. Le jeune Roi-Soleil lui pardonna en 1660.

À l’origine de cette rupture politique et de cette trahison familiale, il y avait eu une brouille profonde avec Mazarin qui entraîna de lourdes conséquences politiques pour le royaume de France. En racontant de façon inédite la rivalité entre un grand gentilhomme soucieux de son rang et un cardinal-ministre ambitieux prêt à tout pour assurer sa prépondérance politique et sa gloire, Xavier Le Person renouvelle notre connaissance de la période de la Fronde.