Elle a dîné avec Sarah Bernhardt, réveillonné avec Marcel Proust… et appris à Johnny Hallyday à faire le baise-main.

Elle fut la plus célèbre comédienne de son temps, restant trois décennies durant à l’affiche de la Comédie-Française avant de débuter, à 60 ans, une carrière au music-hall.

Pendant plus d’un demi-siècle, tous ceux qui comptaient dans la vie politique ou artistique se sont croisés dans son appartement du quai Voltaire : Georges Clemenceau, Oscar Wilde, Maurice Barrès, Gabriele d’Annunzio, Colette, Coco Chanel, Jean Cocteau…

Libre dans ses amours, moderne dans ses opinions, à la fois frivole et perfectionniste, légère et exigeante, grande comédienne, pouvant tout se permettre puisqu’on lui permettait tout, défiant la vieillesse et les médisances avec arrogance et courage puis se mettant entre les mains de Dieu… Cécile Sorel (1873-1966) fut ambassadrice de l’élégance et de la culture françaises aux quatre coins du monde.

Olivier Calon raconte ici le destin hors du commun de celle qui reste à tout jamais « notre Célimène nationale ».