Jean Pruvost, professeur émérite des Universités, directeur honoraire du laboratoire CNRS Lexique, Dictionnaire et informatique, directeur éditorial de toutes les éditions Honoré Champion, organise depuis 1993 la Journée des dictionnaires. Il est l’auteur de plus de 60 livres et de 5000 chroniques de langue radiophoniques ou télévisées. Il est Membre de l’Académie d’Angers, et en 2019 lui étaient été décernés le Prix Emile Litré et, par l’Académie française, la Grande Médaille de la francophonie.
« Il est certain qu’en général votre espèce féminine va plus loin que la nôtre » écrit Voltaire à Madame du Deffand. « Espèce », voilà un mot à revoir ! Lorsque, de l’Antiquité au XXIe siècle, plus de mille réflexions inattendues, admiratives, explicatives ou scandaleuses, sont ainsi recueillies et analysées à propos de cette dimension fondamentale qu’est la réalité féminine, surgit une histoire totalement inédite, complexe et fascinante. Ainsi, d’où viennent les mots « féminins », « féminisme », « féminicide » ou encore « femmette », mot disparu ? Quel rapport y a-t-il entre Goethe et la formule « éternel féminin » ? Quels sont les aspects féminins du « surmâle Hercule » ? Aucun doute, à travers les mots, leur histoire, en prenant pour étapes du voyage le corps « féminin », le caractère, la société souvent misogyne, la littérature, de Sappho à Madame Geoffrin, Colette, George Sand et tant d’autres, la sexualité oubliée ou exacerbée, du LGBTQIA+ au langage inclusif à expliciter et historiciser, on est plus avisé dans les conversations… Sans oublier un humour efficacement partagé : « Féminin, pas mâle du tout » disent les auteurs de mots croisés.
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