Clément Dusong est docteur en urbanisme, spécialiste du vélo et chercheur associé au LVMT de l’Université Gustave Eiffel. Il a été commissaire de l’exposition À Vélo – Paris Métropole 1818 – 2030 présentée au Pavillon de l’Arsenal en 2024.
Une course poursuite entre une Traction Avant et une résistante à bicyclette, un Paris silencieux sillonné de vélos cahotant sur les pavés, un porte-bagage chargé de provisions achetées à la campagne … les images qui lient la petite reine à l’Occupation sont innombrables.
Après la défaite de 1940, la pénurie d’essence chamboule le quotidien : quelle que soit leur catégorie sociale, les Françaises et les Français sont bien obligés de pédaler. Il faut se rendre au travail, se nourrir, mais aussi parfois faire du sport ou s’évader le temps d’une randonnée. La vie des cyclistes n’est toutefois pas facile. Leur machine devient un objet précieux, difficile à entretenir et convoité, par les voleurs et par l’occupant.
Jamais la bicyclette n’a occupé une place aussi centre que durant la guerre, au point que dans les mémoires, elle rappellera durablement les souffrances des années noires. Cet ouvrage raconte une histoire inédite de l’Occupation : celle des corps, des longs périples et des privations comme celles des libertés arrachées.
