Bertrand Van Ruymbeke est professeur de civilisation et d’histoire des États-Unis à l’université Paris 8, membre de l’American Philosophical Society (Philadelphie) et membre honoraire (senior) de l’Institut Universitaire de France. Spécialisé dans l’étude des Treize Colonies et de la Révolution américaine, il est l’auteur de From New Babylon to Eden. The Huguenots and Their Migration to Colonial South Carolina (2006), L’Amérique avant les États-Unis. Une histoire de l’Amérique anglaise (2013), Histoire des États-Unis. De 1492 à nos jours (2 vols. 2021) et 1776. L’année américaine (2026). Il coordonne le programme America2026 (Agence Nationale de la Recherche 2024-2027, www.america2026.eu).
Le 4 juillet 1776, treize colonies d’Amérique du Nord se proclament indépendantes de la Grande-Bretagne, donnant naissance à une nation nouvelle. Un événement destiné à bouleverser l’équilibre du monde. Ce moment fondateur est le fruit d’une série de choix politiques et stratégiques décidés de part et d’autre de l’Atlantique : les délégués du Congrès continental à Philadelphie, pris entre l’enthousiasme de leur lutte et les risques encourus face à une Angleterre toute puissante ; le Parlement, les ministres et le roi George III à Londres, intransigeants face à ce qu’ils perçoivent comme une rébellion et, à Versailles, le ministre des Affaires étrangères, Vergennes, et Louis XVI, impatients de prendre leur revanche sur l’amère défaite de la guerre de Sept Ans en 1763. Des enjeux considérables sont au cœur des débats: l’indépendance de treize colonies qui quittent le plus grand empire de l’époque, devenant une ligue de républiques indépendantes et, pour la France, l’entrée dans une guerre totale contre la Grande-Bretagne. Ce livre retrace pas à pas l’enchaînement de ces étapes, de la Boston Tea Party, le début de la révolte américaine en décembre 1773, à l’arrivée de Benjamin Franklin en France en décembre 1776. Il éclaire tout particulièrement les sept mois cruciaux, de janvier à juillet 1776, qui mènent à la naissance des États-Unis.
