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Présence : Samedi 19 novembre

Hôtel du Département/Préfecture des Yvelines – Salon Thiers – table 39

Antony Beevor a commencé sa carrière comme officier dans l’armée britannique, puis, après avoir publié plusieurs romans, s’est spécialisé dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale, dont il est devenu un expert incontesté. Il est l’auteur de StalingradD-Day et la bataille de NormandieLa Seconde Guerre mondialeArdennes 1944 ou encore Arnhem, tous publiés chez Calmann-Lévy. Il a reçu de nombreux prix et a vendu plus de six millions d’exemplaires de ses œuvres en trente langues.

Russie : Révolution et Guerre Civile (1917-1921) –Calmann-Lévy

La révolution Russe de février 1917, puis le coup d’État d’octobre et la guerre civile qui s’en suivit furent des événements parmi les plus déterminants de l’Histoire contemporaine. Ils ne furent même pas à proprement parler russes, car ils mirent aux prises de multiples parties prenantes, chacune ayant une cause particulière à défendre – nationale, ethnique ou de classe.
En 1917, quand la Russie impériale, archaïque et vermoulue, sapée aussi par sa gestion calamiteuse de la guerre, se désagrège, Lénine et ses bolcheviks s’emparent du pouvoir par la ruse, la terreur, et par un sens de l’organisation hors du commun. Pendant trois ans, la Russie va connaître une guerre civile d’une férocité inimaginable. Dès 1918, Lénine décrète la Terreur rouge : tout aristocrate, tout bourgeois doit être sommairement exécuté en tant qu’ennemi de classe. De leur côté les Blancs sont minés par les désaccords politiques et desservis par les exactions commises par leurs cosaques.
La propagande du camp victorieux a tout fait pour déformer et reconstruire ce conflit sous la forme d’un geste héroïque. Il est restitué ici pour ce qu’il fut, à savoir sans aucun doute, avec ses six à dix millions de morts, l’un des plus barbares de l’ère moderne. L’exploitation d’innombrables archives inédites a permis à Antony Beevor de nous raconter et de nous expliquer, comme jamais auparavant, ce cercle vicieux de la terreur qui a exacerbé les tensions politiques dans le mondeentier et abouti à la Guerre d’Espagne et à la Seconde Guerre mondiale.